李保國(guó)(張國(guó)強(qiáng) 飾)如約到了帛山進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)這里的土壤完全不適合蘋(píng)果的種植，于是和高勝福商量要帶著課題組入駐這里，進(jìn)行更加詳盡的考察分析。高勝福一聽(tīng)喜出望外，馬上承諾將課題組安置在縣城的賓館里，可李保國(guó)堅(jiān)持課題組住在工地上就行，否則來(lái)來(lái)回回太浪費(fèi)時(shí)間了。
臨走的時(shí)候，高勝福接到一個(gè)電話，問(wèn)李保國(guó)和尹寶玉(劉家良 飾)以前是不是同事，說(shuō)尹寶玉的案子判下來(lái)了，被判了二十年，這讓李保國(guó)唏噓不已。尹寶玉從監(jiān)獄中給李保國(guó)寫(xiě)了信，請(qǐng)李保國(guó)去監(jiān)獄看看他。素梅一方面覺(jué)得尹寶玉可恨，明明就是為了自己的私利，還要將李保國(guó)也牽涉進(jìn)去，另一方面看著尹寶玉寫(xiě)的信，又覺(jué)得他非常的可憐。
李保國(guó)最終還是決定去看看尹寶玉，但是素梅這次說(shuō)什么也不陪同了。李保國(guó)在監(jiān)獄見(jiàn)到尹寶玉，尹寶玉還是之前吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?。尹寶玉利用自己的專長(zhǎng)在監(jiān)獄種植蘋(píng)果，李保國(guó)承諾到時(shí)候給他送一些優(yōu)良品種進(jìn)去。尹寶玉這次找李保國(guó)來(lái)主要是寫(xiě)給前妻的信都沒(méi)有回，他再三拜托李寶玉去看看自己的兒子。
李保國(guó)找到尹寶玉的前妻，前妻說(shuō)現(xiàn)在是孩子成長(zhǎng)的關(guān)鍵時(shí)期，所以自己不想他和這件事扯上關(guān)系，但是自己也是孩子的母親，一定會(huì)將孩子帶好的。李保國(guó)帶領(lǐng)的課題組正式進(jìn)駐帛山，熱火朝天的干了起來(lái)。牛志剛(褚栓忠 飾)搬進(jìn)了新的村委會(huì)大樓，特意給李保國(guó)留了一間教室用于技術(shù)培訓(xùn)。
省電視臺(tái)的記者對(duì)牛志剛進(jìn)行了采訪，問(wèn)他黃石崗是如何從一個(gè)貧困村變成了富裕村的。牛志剛將李保國(guó)這些年來(lái)為黃石崗的付出都說(shuō)了出來(lái)，說(shuō)這一切都是李保國(guó)的功勞。晚上，因?yàn)橛写迕癫幌嘈糯罅恋募夹g(shù)，牛志剛只好又打電話給李保國(guó)請(qǐng)他幫忙看看。
素梅這段時(shí)間甲狀腺非常的不好，她本來(lái)想要做手術(shù)讓李保國(guó)陪著自己?？吹嚼畋?guó)這么忙之后，她只說(shuō)自己要回去做檢查，李保國(guó)也沒(méi)有多想。素梅找到何雪梅(尚茜 飾)讓她幫自己簽字，說(shuō)自己看到李保國(guó)這么忙也不忍心打擾他。李保國(guó)依然在到處忙碌著，馬不停蹄的在各個(gè)村莊轉(zhuǎn)悠解決問(wèn)題。
素梅的手術(shù)是何雪梅簽字的，手術(shù)后照看她的也是何雪梅。李保國(guó)的身體也越來(lái)越不好了，現(xiàn)在需要每次在吃飯之前注射胰島素，之前的藥已經(jīng)起不到作用了。李保國(guó)打電話問(wèn)素梅的檢查結(jié)果，這才知道她是做了手術(shù)。李保國(guó)匆匆趕到醫(yī)院，看到虛弱的素梅心中非常的過(guò)意不去，素梅還體貼的安慰他只是一個(gè)小手術(shù)。
素梅出院后，李保國(guó)依然忙碌著，這讓東齊很為媽媽抱不平。高勝福公司的股東子炎找到高勝福，他聽(tīng)說(shuō)李保國(guó)在帛山搞核桃試驗(yàn)，咨詢了北京的專家都說(shuō)是天方夜譚，很多人終其一生都不能研究出一個(gè)新品種來(lái)，等到李保國(guó)的新品種出來(lái)恐怕公司已經(jīng)耗不起了，所以覺(jué)得還是種植蘋(píng)果比較靠譜。
北京的專家也說(shuō)了，反正都是換土，那換成適合種蘋(píng)果的土壤就行了。這樣不僅解決了人工不足的問(wèn)題，還為公司節(jié)約了一大筆的經(jīng)費(fèi)。高勝福不明白子炎為什么會(huì)對(duì)蘋(píng)果如此執(zhí)著，但是也答應(yīng)和李保國(guó)再商量商量。高勝福找到了李保國(guó)將北京專家的話告訴李保國(guó)，李保國(guó)生氣不已，讓他找北京專家兩人當(dāng)面聊聊。
高勝福讓子炎將北京的專家找來(lái)，可是北京的專家聽(tīng)說(shuō)是李保國(guó)之后就打了退堂鼓，說(shuō)還是按照李保國(guó)的來(lái)。子炎也知道自己是輕信了他人，高勝福告訴他疑人不用用人不疑，以后就踏踏實(shí)實(shí)的跟著李保國(guó)干好了。高勝福和子炎登門(mén)向李保國(guó)道歉，發(fā)現(xiàn)李保國(guó)在宿舍里種植了幾十個(gè)品種的核桃，說(shuō)要研究出最適合帛山種植的和核桃出來(lái)。
這讓高勝福和子炎羞愧不已，李保國(guó)卻說(shuō)生產(chǎn)為科研提出問(wèn)題，科研為了替生產(chǎn)解決難題，這就是一個(gè)很正常的過(guò)程。2007年，十年過(guò)去了，帛山的薄皮核桃試驗(yàn)成功了。李保國(guó)帶著學(xué)生們?cè)谶@里實(shí)習(xí)，看著當(dāng)初的荒山現(xiàn)在一片郁郁蔥蔥，他不由自主的感嘆道十年過(guò)去了，自己老了，身體和思維都大不如從前了。
