李萬(wàn)堂給古平原講述了自己的經(jīng)歷，他想和古平原相認(rèn)，古平原強(qiáng)行把他推到一邊，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。李萬(wàn)堂因急火攻心差點(diǎn)暈倒，李欽趕忙攙住他，勸他忘記過(guò)去的不愉快，也不要再想和古平原相認(rèn)，李萬(wàn)堂只有他一個(gè)兒子。
李萬(wàn)堂勸李欽不要做生意，回京師過(guò)安穩(wěn)日子，李欽想帶李萬(wàn)堂一起回京師，李萬(wàn)堂萬(wàn)念俱灰，他只想留在金山寺贖罪。李欽獨(dú)自離開(kāi)金山寺，天上下起了鵝毛大雪，李欽越想越不服氣，他發(fā)誓要和古平原斗到底，等他打贏古平原再來(lái)接李萬(wàn)堂回家。
古平原得知當(dāng)年害他流放寧古塔的竟然是自己的親生父親，他徹底心灰意冷。瑞麟聽(tīng)說(shuō)李萬(wàn)堂在金山寺歸隱出家，就來(lái)找李欽談判，勸他放棄兩淮鹽場(chǎng)的生意，送給他一套“四庫(kù)全書(shū)”，催他盡快回京師，李欽不甘心就此放棄，他發(fā)誓不惜一切代價(jià)也要打敗古平原。
李欽一連開(kāi)了多加鹽鋪，還派人去蘇玉華所屬的鹽鋪挖人，蘇玉華去找古平原商量對(duì)策，古平原不想和李欽惡意競(jìng)爭(zhēng)，更何況百姓吃鹽量是有限的，盲目開(kāi)店得不償失。古母身體每況愈下，她終日以淚洗面，連藥也不肯喝，古平原很痛心，后悔把母親從老家?guī)С鰜?lái)，他看出母親心里還惦記著李萬(wàn)堂，想讓他們?cè)僖?jiàn)一面，古母多年來(lái)一直放心不下古皖章，現(xiàn)在看到他活得好好的，還改名換姓，她就徹底放下來(lái)。
古平原和古平文商量去請(qǐng)李萬(wàn)堂來(lái)和母親見(jiàn)一面，古平文勸他趁早死心，古平原冒雨來(lái)到金山寺，讓李萬(wàn)堂去勸慰一下他母親，李萬(wàn)堂沒(méi)臉面對(duì)過(guò)去，他找各種借口推諉，古平原只好負(fù)氣而去。古平原剛離開(kāi)金山寺，寺里的和尚就追出來(lái)，把李萬(wàn)堂服藥自盡的消息告訴他，古平原急忙返回寺廟，看到李萬(wàn)堂已經(jīng)氣絕身亡。
李欽聞?dòng)嵹s來(lái)，為李萬(wàn)堂披麻戴孝，李欽認(rèn)定古平原氣死了李萬(wàn)堂，當(dāng)場(chǎng)和古平原割袍斷義，古平原心里五味雜陳，他很晚才回家，就默默守在母親身邊。第二天一早，母親醒來(lái)看到古平原守在她床邊，就講起了自己昨晚做的夢(mèng)，夢(mèng)到李萬(wàn)堂回來(lái)了。
常玉兒急匆匆來(lái)向古母和古平原報(bào)喜，醫(yī)生查出她懷孕了，古母欣喜若狂，讓常玉兒好好休息，催古平原去感謝醫(yī)生。古平原去給母親抓藥，古平文哭著趕來(lái)找他，古平原才知道母親去世了。
古家高搭靈棚，古平原夫婦和古平文為母親守靈，常玉兒因?yàn)槠牌诺乃纻倪^(guò)度，一連哭暈過(guò)去好幾次，廖姑娘讓古平原把常玉兒攙回房間休息，以免動(dòng)了胎氣。常玉兒蘇醒過(guò)來(lái)，古平原想起死去的母親傷心難過(guò)。
管家為李萬(wàn)堂料理后事，他忙前忙后迎來(lái)送往，李欽一時(shí)無(wú)法從悲痛中走出來(lái)，獨(dú)自坐在房間黯然神傷，管家決定辦完喪事就辭職離開(kāi)，勸李欽打起精神來(lái)。
