全國大學生機器人格斗開賽前夕，航大領(lǐng)隊吳畏仍在通宵調(diào)試主力機型“風暴狗頭”，而他近乎瘋狂的投入并非單純?yōu)榱斯谲?，更多是意在向即將到場觀摩的航天飛控中心總設(shè)計師覃伯鈞證明實力，以便能為未來面試航天飛控多幾分勝算。
臨上場前，機器突然發(fā)生故障，吳畏被隊友們拽著檢修。三人誤闖對手休息室取備用零件，后知后覺宿敵應子期正是強敵領(lǐng)隊。應子期團隊誤會吳畏蓄意破壞他們的機器人“絕地武士”，吳畏出言犀利，應子期亦是不甘示弱。
回到備戰(zhàn)區(qū)，吳畏倉促拼裝，因缺乏標準扎帶，只得使用鐵絲加固結(jié)構(gòu)；應子期則是冷靜復盤，排查隱患后重新校準組裝。此時母親發(fā)來消息，告知已到校參加畢業(yè)典禮，然而子期早已辦結(jié)離校手續(xù)，并放棄了保送博士名額。應父作為唯一知情者，始終未能找到合適時機向妻子坦白，待應母從校方處得知真相，情緒失控幾近暈厥，催促應父立刻聯(lián)絡(luò)兒子。
隨著比賽正式開始，覃伯鈞坐在臺下觀看，主持人激情解說雙方對戰(zhàn)情況。起初，絕地武士憑借極高的機動性游刃有余，不斷閃躲風暴狗頭的襲擊，導致風暴狗頭撞擊圍欄，吳畏因鐵絲加固導致重心不穩(wěn)，操作滯澀，陷入絕境。就在絕地武士發(fā)動終結(jié)技的剎那，吳畏操控風暴狗頭以殘缺鈍刀強行變向，利用離心力完成橫刀掉頭，精準切斷對手核心傳動軸，大獲全勝。
正當吳畏團隊為勝利歡呼，應子期從中發(fā)現(xiàn)端倪，當場舉報吳畏存在超重嫌疑。裁判組介入復檢，最終確認機體因使用鐵絲超重，裁定吳畏成績無效，應子期反敗為勝。覃伯鈞欣賞應子期能力，主動找他攀談，打聽他關(guān)于以后計劃，恰好應父打來電話，應子期不得不先行告辭。
吳畏的三連冠夢碎，在馬路邊攔住應子期對峙。應子期懶于爭辯，抬眼就見父母迎面而來，二話不說轉(zhuǎn)身離開?；氐骄频攴块g，應母冷臉坐在沙發(fā)上，對于他放棄保送博士一事極為不滿，應子期不堪忍受母親長期以來對自己的高壓掌控，直接拖著行李箱出走。應母追在身后不慎扭傷腳踝，應父夾在妻兒中間為難，只好先讓應子期先回家。
反觀吳畏與應子期此次重逢，勾起一段十年前往事。當年二人同為好友，母親吳曉慧曾在飛控后勤工作，吳畏受母親影響癡迷航天，盡管試射自制火箭損毀倉庫玻璃，仍未受到責備，吳曉慧教導他專注一事必有所成。
少年宮舉辦火箭大賽，優(yōu)勝者可參與航天夏令營，吳畏拉著應子期組隊晉級決賽。怎料決賽當日，應母帶著應子期參加奧數(shù)競賽，因其僅獲亞軍便當眾謾罵，導致應子期來遲一步，吳畏獨自參賽失利。同日，吳曉慧病重離世，吳畏遭受重創(chuàng)，從此與應子期再無往來。
十年光陰轉(zhuǎn)瞬即逝，吳畏莽勁未消但行動力強，應子期天賦卓絕卻深陷迷茫。比賽結(jié)束后，吳畏面試飛控中心，電梯間遇到女生楚佳佳，本以為對方同為面試者，沒想到竟是面試官。
面對眾多擁有頂級論文的博士競爭者，吳畏的履歷顯得極其單薄，楚佳佳尖銳指出吳畏毫無亮點優(yōu)勢，根本不會采納錄用。反觀覃伯鈞念及吳畏是航天人的后代，私下給他一份檔案館招聘公告。
另一邊，應母專門找來覃伯鈞和喬老師，企圖施壓迫使應子期回校讀博。覃伯鈞并未勸導，反而代表飛控中心正式向應子期發(fā)出邀請，以單人宿舍與組建“牧星戰(zhàn)隊”為誘餌，希望吸納這位天才加入國家航天事業(yè)。
