鋼刀連的水徹底用光了，戰(zhàn)士們把最后一點水留給了小雨。小雨看到梅大妮(寧丹琳 飾)無微不至地照顧自己，要叫梅大妮媽媽。不少干部戰(zhàn)士干渴病倒，石興國(王錚 飾)不得不停止鉆井，組織一部分人在沙漠里尋找水源。炊事班的老班長張長祿(戈濱 飾)已經(jīng)多日沒有喝水，但他默默地又一個人出去找水。
老班長很長時間未歸，石興國趕忙組織人手出去尋找，在戈壁灘上，大家發(fā)現(xiàn)老班長已經(jīng)犧牲，眾人悲痛不已。梅大妮在老班長犧牲的地方發(fā)現(xiàn)了新鮮的野牦牛糞，她告訴石興國，哪里有野牦牛，哪里就會有水源。石興國讓戰(zhàn)士們將老班長的遺體送回營地，獨自陪著梅大妮去找水。
