南溪富商鈕家是個(gè)大家族，家長(zhǎng)鈕世詮有經(jīng)營(yíng)魄力，準(zhǔn)備建立中國(guó)第一家機(jī)器絲廠。絲廠開(kāi)張前，他派兒子鈕五陽(yáng)(王志飛 飾)到上海接留法歸來(lái)的女兒鈕方麗(楊恭如 飾)。鈕五陽(yáng)卻因吃花酒喝得大醉，被密韻樓的紅妓林墨琴(張歆藝 飾)扔到岸上凍了一宿，誤了接站。
鈕方麗在火車站遭遇刺殺宋教仁，混亂中，她與齊徹(黃覺(jué) 飾)相遇。齊徹是個(gè)孤兒，留學(xué)英國(guó)，并在怡和洋行做過(guò)三年，很有才華。身無(wú)分文的鈕方麗找不到家人，只好跟齊徹去教堂暫時(shí)棲身。
