天盛帝(倪大紅 飾)壽宴上，他出題讓各位皇子各題一字來說何為人之根本，貴女選其中一名皇子所題之字，便是上天恩賜良緣于兩位，若貴女能據(jù)此字所解之意與題字皇子心中所想不謀而合，則為心意相通。姚相之女第一個上前選，她選了寧弈(陳坤 飾)所題之字，只是上面空白一片，不知寧弈為何意。
寧弈稱他已經(jīng)答了父皇的題，是姚相之女沒有答上來。姚相之女以為寧弈在戲弄自己，貴妃挑撥，聲稱寧弈這是在戲弄天盛帝。鳳知微(倪妮 飾)故意大聲吃了東西，然后上殿前稱寧弈這題解得妙極了，并且解說一番，最后還祝賀天盛帝壽誕。
常貴妃(于明加 飾)故意為難，問寧弈是否與鳳知微心意相通。寧弈趕緊請父皇開恩，他之前便說無心選妃，雖然鳳知微才智過人，但長相詭異，所以還是讓自己日后好好留心便是。姚相之女選了燕王寧昇(是安 飾)所題之字，上面是一個愛字，稱寧昇是想借她之口詠頌天盛帝視天下百姓為心中所愛。
寧昇稱姚相之女所言正是他心中所想，二人是心意相通，請父皇成全。姚相之女又提出另選一張書箋，常貴妃怒問她是不是要違背天意，違背天盛帝定下的規(guī)矩。姚相之女解釋無論自己選了哪位皇子所題之字，都不會改變她的天定之緣是寧昇，自己只是好奇。
天盛帝也覺得好奇，他準了。姚相之女再選一張書箋，豈料上面也是一張愛字。天盛帝不悅，竟然有人弄虛作假，欺哄于他。常貴妃以為或許是其他皇子題了相同的字，說完問寧齊(曲高位 飾)。寧齊稱是他題了相同的字，寧弈認為姚相之女天定之人難辨，或許是寧齊也不一定。
姚相之女稱天意如此，只怕自己福薄，無緣嫁入皇家。趙淵(侯巖松 飾)見狀趕緊稱時辰不早，讓天盛帝看看眾人送來的壽禮。趙淵喊眾人給天盛帝進獻壽禮，王氏(王歐蕾 飾)緊張不安，寧齊問母妃王氏當真相信這世上有佛祖，叮囑母妃無論發(fā)生何事，莫要驚慌，只需要相信佛祖會保佑她，不要驚慌而說出不該說的話。
王氏卻想要跟天盛帝坦白真相，寧齊提醒母妃他們同為一體，母妃若食言，他們母子二人將萬劫不復。鳳知微告訴寧弈一切辦妥，只是不明白寧弈為何意。寧弈說他也只是猜測，叮囑鳳知微在大殿里響起女人的哭聲就開始，早一分晚一分都不行。
寧弈進獻壽禮，獻上閔海通寶一枚，意在請父皇借鑒閔海開源節(jié)流的妙法。王氏進獻賀禮，竟然是金匱。天盛帝問王氏為何意，寧齊問宮女梓音是從何處得來的此物，分明不是母妃為父皇備下的壽禮。梓音趕緊跪下稱自己只是在永壽宮拿壽禮，不知拿錯了。
王氏稱她不知道此物從何而來，常貴妃轉問寧齊是否也是不知道為何物。寧齊道此物看起來像是父皇收藏傳位詔書的金匱要略，但自己始終只有一句話，無論何事何時，他和母妃對父皇之心從未改變，請父皇明鑒。寧昇認為金匱之中是父皇所愿，王氏的宮中卻藏匿著仿制的金匱要略，這是要偷天換日奪嫡篡位。
王氏心急說寧齊什么都不知道，貴妃直言王氏說寧齊什么都不知道，那便是王氏一手操辦。王氏辯稱她什么都沒做，請皇上明鑒。寧弈則在一旁逼問王氏真的什么都沒有做，奪嫡篡位，之后就犯下了謀逆之罪，這一幕是不是很熟悉，就跟當年一模一樣，十八年前的幽魂猶在，問王氏是不是還要一錯再錯。
此時殿外傳來琴聲，王氏特別害怕，說是她回來了。寧弈引王氏道出十八年前是自己害死了她，寧弈追問王氏害死了誰。天盛帝聞言一頭趴在桌子上，趙淵大喊傳御醫(yī)。韶寧不顧趙淵阻攔硬闖進要看望天盛帝，見父皇直直地躺在床上，哭哭啼啼了半天。
待韶寧離開后，天盛帝從床上爬了起來，腦海中想起十八年前與滟妃之事。寧弈去看望父皇，勸父皇喝藥。天盛帝讓寧弈說說這兩日朝事如何，寧弈勸父皇先喝藥，朝中無事，自己再慢慢說來。天盛帝不想再裝病，拉著寧弈陪自己對弈一局。
寧弈讓父皇和趙淵對弈，看他們這戲唱得挺開心的，他便先告退。天盛帝忍不住道寧弈知道實情反倒起急了，趙淵認為這正是寧弈的一片孝心。貴妃趁著這幾日身子不適，請來張御醫(yī)把脈，有意打探，發(fā)現(xiàn)王氏母子和寧弈都拜見了天盛帝，這勢頭對他們不利。
寧昇認為母妃說得太早，而他不會坐以待斃。常貴妃很委屈，她到頭來只是個妾。寧昇讓母妃放心，他會完成母妃的心愿，他的母妃一定是天盛的太后。寧昇認為若是金匱要略里寫的是寧弈的名字，他日寧弈一旦繼位，他們不僅沒有活路，整個常氏都沒有活路。
寧昇已經(jīng)傳了張御醫(yī)，此人負責父皇的侍藥，能幫他大忙，只要父皇病情不明，那他就可以對金匱要略下手。寧昇拿張御醫(yī)一家老小來威脅，說他要看父皇的醫(yī)案。鳳知微夢見自己被砍頭，頓時驚醒，手中緊緊地抱著那金匱要略。
顧南衣(白敬亭 飾)聽見動靜，進來安慰鳳知微夢都是反的。燕懷石(徐劍 飾)告訴鳳知微，族長說長毛羊一事并不難做到，只是如今閔海航運均歸船舶事務司轄制，所以運輸一事還需朝廷下旨閔海。鳳知微嘆氣，如今天盛帝龍體欠安，一時很難請到旨意。
顧南衣認為有喜事病就好了，鳳知微忍不住夸顧南衣總是能一語中的。寧昇故意帶韶寧來青溟，目的就是要探得金匱要略中為何人名字。鳳知微知道來者不善，看來她又要裝腿疾未好。辛子硯(趙立新 飾)勸寧弈趕緊進宮侍疾，此時不演孝子更待何時。
寧弈冷笑，父皇是亙古未有，為了躲避母妃一案竟然稱病。辛子硯反倒覺得天盛帝這病裝得好，現(xiàn)在燕王寧昇開始頭疼了。寧弈說起在夷瀾宮，鳳知微曾問過自己，為何總是利用她，算計她。寧弈原本以為絕不會算計鳳知微，可事到如今，也許寧氏一族的血脈就是這樣。
辛子硯明白寧研(李添諾 飾)是對鳳知微動了心，并且還打算娶鳳知微做楚王妃。
