駱玉珠(殷桃 飾)看到陳江河(張譯 飾)回來后才如釋重負，叫他不許無緣無故地消失。陳江河看院子里空空的，于是拿起鋤頭想種幾棵樹，駱玉珠給他烙了餅吃，感謝陳江河讓她重新有了一個家。但晚上駱玉珠睡著后，陳江河偷偷把撥浪鼓放在她身邊，不告而別。
陳金水(陶澤如 飾)出來后，命令陳家村的村民不準再熬糖去換了，宣布敲糖棒就此解散，并把村民們的家伙都燒掉，村民們都舍不得舊業(yè)，心情十分悲痛。陳金水問起村里人有沒有陳江河的消息，但大家都不知道，陳金水雖然很擔心，但他相信憑陳江河的本事，出門在外絕對不會餓死。
這天陳金水在家里聽到外面?zhèn)鱽頁u撥浪鼓的聲音，于是跟家人一起出去查看，卻發(fā)現是駱玉珠拿著撥浪鼓在換糖，到處詢問人們陳江河的下落，陳金水發(fā)現她的撥浪鼓竟然是陳江河的，于是追問起她跟陳江河有什么關系，駱玉珠不肯說。
村民把撥浪鼓從她手中奪過來，陳金水把撥浪鼓踩在腳下，示意要把它踩碎，沒想到駱玉珠竟然取出小刀來以死相逼，陳金水只好把撥浪鼓還給了她，讓她離開。而陳江河離開駱玉珠之后，帶著糖和雞蛋到火車上換東西，遇到一個義烏老鄉(xiāng)，名叫邱英杰(吳其江 飾)，那人用鋼筆換他的糖，并跟他交流起經濟學來，兩人在車上交談甚歡，陳江河跟著他一路到北京，下車后邱英杰跟陳江河約定好三年之后義烏見，并鼓勵他出來闖蕩。
陳江河坐著火車一路游歷，見識了各地人民的風俗人情，了解到各地的人需要什么，稀缺什么，并給陳金水寫信讓他放心。三年過去了，陳金水當上了陳家鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，嚴厲打擊小商品交易，把駱玉珠和其他婦女的兩批貨給扣押了，駱玉珠幾次三番找陳金水但都無果。
而邱英杰拒絕了在北京任教的機會，跟著謝書記(劉忠虎 飾)回到義烏，為了履行和陳江河的三年之約。邱英杰和謝書記坐著車剛到陳家鎮(zhèn)，就被駱玉珠攔住了，駱玉珠控訴陳金水扣押她們的貨物，讓謝書記替她們做主。駱玉珠和姐妹商量著來找陳金水賠不是，駱玉珠提著一籃雞蛋到陳金水家，結果卻碰了一鼻子灰。
謝書記針對這件事召開會議，在會議上，邱英杰侃侃而談，說小商品交易從之前到現在都是義務人賴以生存的一項傳統技能，不應該禁止。還說到自己多年前遇到陳江河，是陳江河讓他看到了義烏人的希望。謝書記也慷慨陳詞，贊美義烏人雞毛換糖，敢闖能吃苦的精神，叫邱英杰務必要把陳江河叫回來。
最終在會議上所有同志都舉手支持把貨物還給駱玉珠她們。通過這次會議后，鎮(zhèn)里發(fā)出了通告，宣布以后不再打擊村民做生意，大家看了都拍手叫好。駱玉珠在窗外聽到邱英杰遇見過陳江河，十分高興，于是攔著他向他打聽陳江河的情況。
