出生于名門“紅”家的紅秀麗雖貴為嫡長(zhǎng)女，卻與父親紅邵可、以及父親早年收容的、來(lái)歷不明的男子茈靜蘭一起過(guò)著貧窮的生活。歷經(jīng)動(dòng)亂、深知民間疾苦的她，因女性不能參加國(guó)試擔(dān)任官吏，便將夢(mèng)想寄予孩子們，在私塾里當(dāng)老師。慧眼識(shí)人的霄太師以高額報(bào)酬勸誘紅秀麗以貴妃的身份進(jìn)入后宮，扶助現(xiàn)任國(guó)王紫劉輝。紫劉輝假裝昏君，實(shí)則是為了等遭流放的王兄清苑王子回來(lái)取代自己登上王位。遇到紅秀麗后，他被紅秀麗的智慧和努力所打動(dòng)，開始勤于政務(wù)，并修改律法，使得女性可以參加國(guó)試。秀麗探花及第，成為彩云國(guó)第一位女性官吏，出任州牧，最終憑借自己的努力、智慧、堅(jiān)強(qiáng)與勇敢，平定了各州的反亂，造就了空前繁榮的盛世，并收獲了愛情。